Panamá lidera el reconocimiento de las OMEC en Mesoamérica

Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos, 10 de octubre de 2025 (UICN – Congreso Mundial de la Naturaleza) — Panamá se convirtió en el primer país de Mesoamérica en aprobar oficialmente la regulación nacional para el reconocimiento de Otras Medidas Efectivas de Conservación Basadas en Área (OMEC), un avance histórico que fortalece la gobernanza ambiental y amplía el alcance de los modelos de conservación.

Las OMEC son sitios que, sin estar reconocidos como áreas protegidas, generan resultados positivos y sostenidos para la conservación de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos, gracias a la gestión activa de comunidades locales, pueblos indígenas, proprietarios privados, municipios, entre otros actores. Esta figura complementa el trabajo de los sistemas nacionales de conservación y contribuye directamente al cumplimiento de la Meta 3 del Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal, que busca conservar al menos el 30% de las áreas terrestres y marinas del planeta para 2030. Las OMEC no solo apoyan al cumplimiento de la meta en términos de superficie, sino que también fortalecen la conectividad de los sistemas de áreas protegidas, aseguran un uso sostenible de los recursos, coherente con los resultados de la conservación, reconocen y respetan los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades locales.

Durante años, las comunidades, pueblos indígenas y propietarios privados han realizado acciones significativas de conservación sin contar con reconocimiento formal. Las OMEC permiten visibilizar estos esfuerzos siempre que demuestren su aporte real a la biodiversidad, la conectividad ecológica y el bienestar de las poblaciones que dependen de estos ecosistemas.

Liderazgo regional

En el marco del Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN, el ministro de ambiente de Panamá, Juan Carlos Navarro, firmó la resolución ministerial que formaliza el reconocimiento de las OMEC en el país, marcando un precedente para que otros gobiernos de la región de Mesoamérica y el Caribe desarrollen sus propios marcos normativos de regulación de OMEC.

La experiencia panameña demuestra que es posible institucionalizar este enfoque y dar un paso decisivo hacia la consolidación de un sistema de conservación más amplio, inclusivo y representativo de los diversos actores que contribuyen al cuidado de la naturaleza.

“Hay muchas áreas diferentes a parques nacionales que se tienen que cuidar, hay áreas indígenas, áreas comunitarias, hay otros territorios y zonas que tienen que ser conservados. Aquí es vital el liderazgo de las comunidades indígenas, es vital el liderazgo de las ONG… Somos el primer gobierno de la región en adoptar una resolución formal para que las OMEC, a partir de ya, puedan ser implementadas en Panamá y ayudarnos en la conservación”, expresó el ministro de ambiente de Panamá, Juan Carlos Navarro, en el Pabellón de las Américas, donde se realizó el acto oficial de la firma de la resolución ministerial.  

Una guía técnica para la región

La Guía de Otras Medidas Efectivas de Conservación basadas en Área (OMEC) en Mesoamérica y el Caribe, elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) con el apoyo del Programa de Biodiversidad: Enlazando el Paisaje Centroamericano, cofinanciado por el Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania (BMZ) a través del KfW Banco Alemán de Desarrollo, ofrece un marco práctico y adaptado a las realidades socioculturales y ecológicas de la región. La guía tiene como principal objetivo apoyar los esfuerzos de los países de la región en cumplir con sus metas de conservación de la biodiversidad, tanto nacionales como las establecidas por el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CBD), a través de la revisión de los sistemas actuales de conservación, el establecimiento de nuevas prioridades y la identificación de nuevos modelos de gestión. Permitirá, tanto a los actores gubernamentales como de la sociedad civil, diseñar, implementar y monitorear el proceso de reconocimiento de los esfuerzos que, bajo un amplio rango de modelos de gestión y gobernanza, contribuyen a la conservación de la biodiversidad en los países de la región.

El documento establece criterios, indicadores y ejemplos para identificar, evaluar y monitorear sitios que contribuyen a la conservación fuera del sistema formal de áreas protegidas. La guía ha sido diseñada a partir de las directrices técnicas señaladas por el CDB y la UICN, como ente técnico designado para generar las directrices a nivel global, y otras referencias técnicas de importancia global.  

Entre sus aportes principales se encuentran el impulso de mecanismos de gobernanza inclusiva, el respeto a los derechos de los pueblos indígenas y comunidades locales, y la incorporación de indicadores que promueven la equidad de género y la calidad de la gestión. Para ello, la guía fue sometida a un proceso de consulta con la participación de autoridades gubernamentales y la sociedad civil en Costa Rica, Honduras y El Salvador, y fue aplicada en sitios considerados como OMEC potenciales, como el Sistema Lagunar de Kruta y Karataska en la Mosquitia hondureña, así como el manglar de Barra de Santiago en el Salvador.

Descargue la guía completa

La guía “Otras medidas efectivas de conservación basadas en área (OMEC): identificación, evaluación y monitoreo en Mesoamérica y el Caribe” está disponible para descarga en el siguiente enlace: Otras medidas efectivas de conservación basadas en área (OMEC) Guía para su identificación, evaluación y monitoreo en Mesoamérica - resource | IUCN